Henry Purcell
Henry Purcell (Londres?, 10 de setembro de 1659 – 21 de novembro de 1695) foi um músico inglês que atuou como cantor, instrumentista e construtor de instrumentos, editor e professor, mas é mais lembrado como compositor, um dos mais importantes da Inglaterra.
Foi estimando na corte durante os reinados de três monarcas, e deixou uma obra vasta, influenciada pelo seu denso estudo da tradição britânica anterior e pela música francesa e italiana, com composições nos principais gêneros cultivados em seu tempo, incluindo odes cortesãs, ópera, música cênica, hinos sacros, canções profanas, música de câmara e peças para órgão e teclado. Entre suas composições mais conhecidas estão a ópera Dido and Aeneas (1689), a música cênica para as peças King Arthur (1691), The Fairy Queen (1692), The Indian Queen (1695) e The Tempest (1695), as Lições para cravo, suas sonatas e fantasias para viola da gamba, a Ode a Santa Cecília (1683), o Te Deum and Jubilate para o dia de Santa Cecília (1694), a Ode para o aniversário da Rainha Maria (1694), a Música para o funeral da Rainha Maria (1695), e a coleção de canções Orpheus Britannicus.
Purcell ganhou fama ainda em vida, sendo especialmente apreciadas sua versatilidade no domínio de todos os gêneros e sua capacidade de dar força expressiva à música com texto inglês, tanto sacra quanto profana, emocionando seus ouvintes. Para muitos de sua geração, ele foi o responsável por equiparar a música da Inglaterra à dos principais centros europeus. Após sua morte o interesse pela sua produção sofreu um contínuo declínio, mas nunca saiu completamente do repertório, em particular suas canções profanas, que permaneceram populares até o século XIX. No fim deste século começou um trabalho de recuperação do seu legado e de publicação de suas obras completas em edição crítica, e no século XX a bibliografia sobre ele se multiplicou, voltando a ser muito valorizado tanto pelos especialistas como pelo público, considerado um dos grandes ícones da música britânica e um dos principais mestres da música barroca internacional.
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